En balanse mellom verdifull erfaring og nye utfordringer!
Vi har tidligere skrevet flere innlegg om de yngre ansatte på arbeidsplassen, og Generasjon z. Men hva med de eldre arbeidstakerne? Arbeidsplassen består av et mangfold av ansatte i forskjellige aldersklasser, fra nyutdannede unge voksne til eldre voksne snart klare for pensjon. For å opprettholde et godt sosialt miljø, produktivitet og innovasjon i bedriften er det viktig at alle ansatte i det forskjellige aldersklassene blir sett. Å ta vare på eldre arbeidstakere er en stadig mer relevant oppgave i mange arbeidsmiljøer, ettersom befolkningen generelt blir eldre og folk forventes å arbeide lenger. I dette innlegget skal vi gå dypere inn på hvordan man kan ta vare på de eldre arbeidstakerne gjennom aldersriktig ledelse og hvilke negative konsekvenser som kan forekomme ved mangel på dette.
Alderdom
Innledningsvis nevner vi eldre arbeidstakere. Hva vil det egentlig si å være en eldre arbeidstaker? Undersøkelsen «Seniorpolitisk barometer 2015» sier at norske arbeidstakere mener at eldre arbeidstakere er ansatte i en alder over 58 år. Alder kan imidlertid være en subjektiv vurdering. Eksempelvis kan et individ ha en egen opplevelse av alderen sin, mens andre mennesker rundt kan oppleve individets alder på en annen måte. Et individ kan også ha en form for organisatorisk alder. Det kan referere til tjenestetid i virksomheten eller en biologisk alder som viser til alderen av den fysiske kroppen. Aldring er en livslang prosess fra man blir født til man går bort som både inneholder positive og negative sider.
Stereotypier og aldersdiskriminering
Stereotypier og fordommer er noe som de aller fleste mennesker har om et eller annet. Disse kan også forekomme om aldring og eldre arbeidstakere på en arbeidsplass. I følge snl.no er en stereotypi en forutsigbar framstilling eller en inngrodd, vanemessig, forenklet, unyansert forestilling om hvordan noe eller noen er. Stereotypier ovenfor eldrearbeidstakere kan omhandle at de er svake, langsomme, gammeldagse, lite produktive og effektive, glemsomme osv. Men er det noe sant i disse stereotypiene? Kan det være en sammenheng mellom alder og arbeidsprestasjon? Hurtighet, styrke og utholdenhet er egenskaper som svekkes hos mennesker gradvis når man eldres.
På arbeidsplasser der disse egenskapene er nødvendige slik som i brannvesenet er det ingen tvil om at arbeidsprestasjonen vil være mer redusert hos eldre enn hos de yngre ansatte. I slike yrker er det imidlertid fysiske arbeidskrav som sørger for de ansatte er i stand til å gjøre de arbeidsoppgavene som kreves. På «vanlige» arbeidsplasser er det derimot ingen slike krav. Stereotypier om at eldre arbeidstakere og eldre mennesker generelt har dårlige sansing, bearbeiding av informasjon og hukommelse er det også noe sannhet i.
Når man besitter stereotypier eller fordommer om andre mennesker eller grupper kan dette føre til at man behandler de på en viss annen måte, som man ikke ville behandlet andre. Dette kalles for diskriminering.
Diskriminering
Mange former for diskriminering kan forekomme på en arbeidsplass. Det inkludert diskriminering mot ansatte grunnet deres alder. Alderisme er et annet begrep for aldersdiskriminering og referer til fordommer fra en aldersgruppe mot en annen. Det omhandler med andre ord negative holdninger mot et individ eller en gruppe grunnet deres alder. Å diskriminere mennesker på bakgrunn av alder er i henhold til norsk lov ulovlig. Dette omfattes av likestilling og diskrimineringsloven §6 «forbud mot å diskriminere»:
«Diskriminering på grunn av kjønn, graviditet, permisjon ved fødsel eller adopsjon, omsorgsoppgaver, etnisitet, religion, livssyn, funksjonsnedsettelse, seksuell orientering, kjønnsidentitet, kjønnsuttrykk, alder eller kombinasjoner av disse grunnlagene er forbudt.»
likestilling og diskrimineringsloven §6
Det er også viktig å huske at stereotypier er noe som de eldre arbeidstakerne selv kan adoptere. Det er noe som kan føre til redusert prestasjon av arbeidsutførelse. Diskriminering mot eldre arbeidstakere kan også føre til at de eldre arbeidstakerne mistrives på jobben. Det noe som igjen kan føre til et dårligere samarbeid, sosialt miljø og redusert produktivitet. Det er dermed viktig å opprettholde et godt sosialt miljø på arbeidsplassen. Hvor man fokuserer på nullaksept for fordommer, stereotypier og diskriminering.
Positive og negative sider ved eldre arbeidstakere
Alle mennesker har positive og negative sider ved seg. Dette gjelder også hos eldre arbeidstakere. Ved å være oppmerksom på disse sidene kan man sørge for at man styrker de positive sidene og finner gode løsninger på de negative sidene. Dette vil bidra til opprettholdelse av produktivitet, motivasjon og utvikling.
En nyttig og positiv side ved eldre arbeidstakere, er at de har mye erfaring og kunnskap. Mange år i arbeidslivet har ført til at eldre ansatte sitter med mye kunnskap og erfaring innenfor bransjen. Det er noe som gjør dem til nyttige mentorer og problemløsere. Ved å bruke eldre arbeidstakere til å være mentorer, vil dette føre til at den enkelte eldre ansatte føler at de bidrar på arbeidsplassen. De vil samtidig overføre sin kunnskap og erfaring til de yngre arbeidstakerne. Videre har eldre arbeidstakere ofte en lojlaitet som kan føre til stabilitet på arbeidsplassen. Dette vil være en kulturbærer for bedriften. Eldre arbeidstakere har ofte også en høyere arbeidsetikk, som også er viktig for bedriftskulturen. Etter mange år i arbeidslivet har de ofte et velutviklet profesjonelt nettverk som kan være til stor fordel for arbeidsgivere.
På den andre siden kan det være noen mindre positive sider ved eldre arbeidstakere. Ved å være oppmerksom på disse sidene, kan man imidlertid sørge for at det ikke blir så negative. Det kan først og fremst være fysiske utfordringer og helseproblemer. Mange eldre kan oppleve problemer som nedsatt syn, hørsel eller generell styrke og fleksibilitet, noe som kan påvirke deres arbeidsprestasjon. Eldre kan også ha økt forekomst av helseproblemer. Det kan føre til økte kostander for bedriften, hyppigere fravær og redusert kapasitet. En annen negativ side kan være teknologisk tilpasning. Raske endringer i teknologi kan være utfordrende for noen eldre arbeidstakere som ikke er vokst opp med teknologien. Motstand mot endring er en annen ting som kan være problematisk ved eldre arbeidstakere.
//Artikkel fortsetter under bildet//
Aldersriktig ledelse – ta med de eldre arbeidstakerne i endringsprosessene
Eldre arbeidstakere kan være motstandere av endringer i bedriften. Motstanden kan komme som en følge av at de er trygge på det de har vært vant med i mange år. Endringer er dermed skummelt. Motstanden kan også komme av at de selv vet at de ikke har lenge igjen i arbeidslivet, og dermed er det bortkastet å bruke energi og tid på å lære seg noe nytt. Det er imidlertid viktig at bedriften og ledelsen klarer å få med seg disse eldre arbeidstakerne på endringene som bedriften står ovenfor.
De eldre arbeidstakerne kan være forbilder og mentorer for andre ansatte i organisasjonen noe som gjør at det kan påvirke hva de andre ansatte også tenker om endring. Det er videre viktig å ha med seg alle ansatte i en endringsprosess da dette kan skape en felles motivasjon, samarbeid og effektivitet.
Ved å ta i bruk aldersriktig ledelse, kan det å få med seg de eldre arbeidstakerne på endringer være lettere. Aldersriktig ledelse er i følge Einarsen og Skogstad 2016, å utøve innflytelse som møter eldre arbeidstakeres behov for autonomi, mestring og gode sosiale relasjoner. Aldersriktig ledelse skal bidra til å videreutvikle deres kompetanse og arbeidsevne, slik at de kan fortsette yrkeskarrieren, og bidra til verdiskapning og måloppnåelse. Dette på linje med andre medarbeidere i virksomheten. Dette uten at arbeidet gir trivselsproblemer eller slitasje- og helseskader i større grad enn hva som aksepteres for øvrig i arbeidslivet.
Tips til ivaretakelse av eldre arbeidstakere:
Her har vi satt opp 5 tips til hvordan man best kan ivareta eldre arbeidstakere. Dette slik at det blir en vinn vinn situasjon for den ansatte, arbeidsmiljøet og arbeidsplassen.
- Tilrettelegging av arbeidsplassen: Tilpasninger som justerbare skrivebord, behagelige stoler og god belysning kan gjøre arbeidsdagen lettere.
- Arbeidstid: Mulighet for deltid, fleksible start- og sluttider, eller mulighet for hjemmearbeid kan hjelpe eldre arbeidstakere å balansere arbeid og helse.
- Kontinuerlig opplæring og utvikling: Livslang læring og utvikling holder eldre arbeidstakere oppdatert og inkludert i i moderne arbeidsprosesser.
- Helsefremmede tiltak: Tilby programmer som fremmer fysisk helse, som treningstilbud eller helsekontroller. God fysisk helse = god psykisk helse = god arbeidsutførelse.
- Sosial støtte og inkludering: Skape et inkluderende miljø som anerkjenner verdien av arbeidstakere i alle aldre.
Har vi råd som bedrift og samfunn og ikke ta med alle?
I den nåværende arbeidskulturen, hvor endring og innovasjon står i fokus, er det avgjørende å integrere eldre arbeidstakere effektivt og verdig. Deres erfaring og kunnskap er uvurderlige ressurser som kan berike ethvert team. Eldre arbeidstakere kan forbedre problemhåndtering i en organisasjon. Ved å implementere strategier som aldersriktig ledelse og tilpasse arbeidsplassen for å møte behovene til eldre ansatte, kan bedrifter ikke bare øke trivsel og produktivitet blant sine eldre arbeidstakere, men også styrke hele arbeidsstokkens dynamikk.
Samtidig må bedrifter forplikte seg til kontinuerlig å bekjempe aldersstereotyper og diskriminering. For å få til dette må de opprette en kultur av inkludering og respekt på tvers av alle aldersgrupper. Dette inkluderer alt fra rekrutteringspraksiser til daglig samhandling og karriereutviklingsmuligheter. Å omfavne mangfoldet av alder innen arbeidsstyrken vil ikke bare være et lovkrav, men en strategisk fordel som fremmer nyskapning og tilpasningsdyktighet i stadig skiftende markeder.
For å konkludere. Bedrifter som velger å investere i sine eldre arbeidstakere, og utnytte deres fulle potensial vil se at dette ikke bare bidrar til en mer harmonisk og produktiv arbeidsplass, men også til en sterkere og mer bærekraftig virksomhet. Ved å støtte alle generasjoner, sikrer vi at ingen blir etterlatt og at alle bidrar til felles suksess.
Thomas og Anniken
Bilde: Dalle-E3
Kilde: Einarsen og Skogstad 2016