Det er på tide at næringslivet tar sin del av ansvaret for inkludering og mangfold!
I tillegg til de interne fordelene ved å fremme mangfold og inkludering, har bedrifter et bredere ansvar overfor samfunnet de opererer i. Ved å gå foran som gode eksempler for å ivareta et inkluderende miljø, spiller bedrifter en nøkkelrolle i å forme sosiale normer og bidra til utvikling i samfunnet. Dette ansvar strekker seg utover kontorets fire vegger, og påvirker lokalsamfunnet ,og samfunnet for øvrig.
Teknologi kan hemme inkludering og mangfold i arbeidslivet
Vi leser mye i media for tiden om hvordan kunstig intelligens vil ta over mange av dagens arbeidsplasser. Vi skal ikke lage noen dommedags-profetier rundt dette. Men det er en sannhet at mange av de enklere arbeidsoppgavene i ett samfunn er, og kommer til å erstattes av teknologi, robotisering, og automatisering. Denne utviklingen har i en lenger periode gått mest utover de «antatt» svakeste gruppene i samfunnet med lavest utdanningsnivå, og de med behov for tilrettelegging i arbeidet. Dette gjelder mennesker med nedsatt funksjonsevne, minoritetsgrupper, eller andre grupper av mennesker som tidligere har blitt diskriminert i arbeidslivet.
Når vi her skriver om næringslivets ansvar for inkludering og mangfold i samfunnet, mener vi i denne sammenhengen alle de som trenger ekstra støtte, hjelp og forståelse, som kanskje ikke har de samme forutsetningene for å lykkes. Vi lever i en verden som blir mer og mer polarisert, og kald. Med økt bruk av teknologi og digital kommunikasjon forsvinner flere viktige arenaer for fysisk felleskap. Når flere arbeidsoppgaver forsvinner fra arbeidsmarkedet, vil det gjøre konkurransen for gjenværende stillinger enda tøffere. De utsatte gruppene får det da enda vanskeligere med å finne sin plass. Det blir mer krevende å få de samme mulighetene som andre. Det er mange mennesker i dag som faller utenfor samfunnet og arbeidslivet, og har behov for litt hjelp på veien.
Profitt og tilbakeføring
I en antatt teknologisk fremtidig verden hvor samfunnet ikke har behov for de antatt «svakeste» gruppene, mener vi at næringslivet har et ekstra samfunnsansvar med å få med også disse gruppene. Bedrifter profiterer og tjener alle sine penger på et marked sammensatt av mangfold. Dette burde gjenspeiles i bedriftenes inkluderings arbeid. Hvis bedriften er villig til å tjene penger på de som trenger hjelp til inkludering, så burde de også ta sin rolle som en sentral aktør i samfunnet på alvor. Næringslivet har et samfunnsansvar og burde ta rollen som leder i inkludering.
Forpliktelse til samfunnsendring
Bedrifter har makt og ressurser til å påvirke endring på mange nivåer. Gjennom å implementere og fremme inkluderende praksiser, kan de bidra til å redusere ulikhet og diskriminering i samfunnet. Dette innebærer ikke bare å sikre like muligheter innenfor organisasjonen. Bedriftene burde også å støtte eksterne initiativer og samfunnsprosjekter som fremmer mangfold og inkludering. Det finnes flere muligheter for bedrifter til å få støtteordninger når det gjelder inkluderings-arbeidet. Ledelsen i bedriften burde sette seg inn i hvilke muligheter som finnes rundt dette. Vår oppfordring til næringslivet er: Ta med de som trenger det – et samfunnet er best tjent med å få med alle, og ikke la noen stå igjen på perrongen alene, når samfunns-toget kjører fra stasjonen.
Utover at det er etisk riktig, har også bedrifter en juridisk forpliktelse til å ta ansvar for inkludering og mangfold, det kan leses om her.
Ledelsens ansvar – Ansatte og kunder er katalysatorer
Det er ledelsens ansvar å bygge holdninger og utvikle bedriften til å bidra til inkluderingsarbeid. Men ansatte og kunder, har makt og kraft til å påvirke ledelsen til å sette dette på dagsordenen i bedriftene. Mange kunder, både forbrukere og profesjonelle kunder har en god stund prioritert å handle fra bedrifter som: tar ett aktivt ansvar for bærekraft, unngår barnearbeid i produksjon, velger miljøprofiler, ivaretar dyrevern, eller andre etiske områder. Vi mener det nå er på tide å slå ett ekstra slag for inkludering og mangfold.
Ved å gå foran som et godt eksempel og aktivt bidra til positiv sosial endring, kan bedrifter forbedre sin egen konkurransekraft. Dette har vi skrevet om tidligere, og kan leses her. Ved å aktivt jobbe med inkludering og mangfold i en organisasjon, er kunnskap og innsikt viktig for å lykkes. Bedrifter må prøve å unngå de negative konsekvensene, og optimalisere de positive sidene. Anniken Holthe drøftet dette temaet i sin eksamensbesvarelse ved Universitet i Bergen. Les hennes eksamensbesvarelse i Personal-psykologi – Mangfold. Eksamensbesvarelsen fikk karakter A.
//Artikkel fortsetter under bildet//
Samarbeid med lokalsamfunnet
Noen bedrifter er nasjonale, og har virksomhet i store deler av landet. De har dermed en profitt og engasjement som er nasjonalt, og da burde også det etiske og moralske ansvaret være nasjonalt. Et viktig aspekt av bedriftens samfunnsansvar er samarbeid med lokalsamfunnet. Ved å engasjere seg med lokale organisasjoner og grupper, kan bedrifter bidra til å bygge sterkere, mer inkluderende lokale samfunn. Dette kan inkludere partnerskap med utdanningsinstitusjoner, støtte til lokale- og kulturelle arrangementer som feirer mangfold, eller jobbe med ideelle organisasjoner som fokuserer på å støtte underrepresenterte grupper.
Mange bedrifter er flinke til å støtte lokale idrettslag og foreninger. Men de kan bidra mer til lokale lag og foreninger som jobber med fattigdom, ensomhet og funksjons-nedsatte grupper. Lokalt næringsliv tjener penger på lokalbefolkningen, og burde føre noe tilbake til det lokale samfunnet. Det gjelder miljøarbeid, og inkluderings-arbeid, og ikke overlate det ansvaret bare til det offentlige, som i mange tilfeller bare opererer på ett minimum.
Påvirkning gjennom politikk og praksis
Videre har bedrifter en unik posisjon til å påvirke det politiske landskapet, både internt og i stor-samfunnet. Ved å ta stilling til relevante sosiale og politiske saker, og ved å implementere praksiser som reflekterer disse verdiene, kan bedrifter bidra til å forme et mer rettferdig og inkluderende samfunn. Dette innebærer også ansvarlighet for egen påvirkning på samfunnet, inkludert miljømessig, økonomisk, og sosial bærekraft.
Vår oppfordring
Bedrifters forpliktelse til å fremme et inkluderende arbeidsmiljø går hånd i hånd med deres bredere samfunnsansvar. Bedrifter kan bidra til å bygge et mer inkluderende og rettferdig samfunn. I en tid hvor bedrifter blir stadig mer vurdert basert på deres sosiale og etiske profil, er forpliktelsen til mangfold og inkludering ikke bare riktig å gjøre, det er avgjørende for fremtidig suksess og relevans.
Husk at vi alle kan plutselig havne i en slik situasjon. Dette igjennom sykdom, ulykker, traumatiske opplevelser, eller plutselig store endringer i livet for oss selv eller våre nærmeste.
Vi oppfordrer herved næringslivet til å ta ansvar for inkludering og mangfold. Dette både på det nasjonale nivået, men også som lokale ledestjerner. Vi oppfordrer kunder i fremtiden til å heie litt ekstra på disse bedriftene, og velge å handle fra de.
Til alle de fantastiske bedriftene som er flinke i dette arbeidet. En stor takk til dere!
Thomas og Anniken Holthe
Bilde: Dall-E3 / Adobe